De las diez economías de más rápido crecimiento desde 1960, ocho están en el este de Asia. El impulso económico de Malasia, Indonesia y Tailandia (MIT), principalmente, fue precedido por élites políticas capitalistas que obtuvieron el control del estado e implementaron estrategias de desarrollo industrial.

Esta estrategia de desarrollo era más pragmática que ideológica y estaba arraigada en enfoques esencialmente experimentales, y de prueba y error. Las participaciones de las manufacturas en el PIB y las exportaciones fueron mayores de lo esperado, aunque de manera desigual para distintos sectores.

Muchos observadores argumentan correctamente que las economías del MIT no han sido consistentemente para ponerse al día, lo que solo se puede esperar de la experimentación, sin embargo, los tres parecen estancados en la “trampa de ingresos medios".